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支付革命：square们正加速pos机的消亡
作者 alex konrad
对于硅谷销售点终端(pos)系统提供商而言，周二可谓是忙碌的一天。由杰克·多尔西(jack dorsey)执掌的即将首次公开募股(ipo)上市的初创公司square，宣布与全食超市(whole foods)签署了一项新的全美合作协议，该协议被宣称为该公司继与咖啡巨头星巴克之后签署的第二份全美合作协议。上个月刚刚完成新一轮8,000万美元融资的在线支付初创公司stripe宣布，它现在接受近140种货币。
规模较小、成立了四年的初创公司revel systems(以下简称revel)是一家基于ipad的pos系统提供商。该公司联合创始人克里斯·齐亚巴拉(chris ciabarra)和丽莎·法尔宗(lisa falzone)精神抖擞地宣布了他们自己的两个消息：他们为商户提供的pos系统能够完全处理比特币付款，以及他们自己与100多家pizza patron披萨连锁店签署合作协议。面对square更加引人注目的消息，revel的这两位联合创始人想要澄清这样一项合作协议的真正含义。
square与全食超市签署协议对于前者而言意义重大，据说该公司去年实现的营收总额超过5亿美元，但好几个月以来一直依靠星巴克的知名度以及零售客户。然而，该协议并没有用square替换全食超市的pos系统，而是在店内诸如果汁吧等地方增设square stands和square registers支付终端，与该食品超市的主要pos系统一起提供收款服务。
与此同时，revel签署的协议是负责处理一家商户的全部pos服务。法尔宗在接受《福布斯》采访时说：“我们认为square并不是一家提供pos服务的竞争对手。我们把他们看作是一家支付服务提供商，更像是一个收银机。”
当然，这与square最近凭借square stand给自己进行的定位相背——square自己宣称，按照square stand将诸如打印机和收银机等传统硬件同时还有收银员联系起来并且处理诸如价格变动等一些库存功能来说，square stand是一个pos系统。
revel声称，就pos系统而言，该公司正在设法提供更深层次的服务。是的，这意味着顾客可以很容易地在ipad上付款，但更重要的是，商户可以跟踪诸如跨店销售库存分布等信息。这使它与传统pos服务巨头micros和ncr aloha的竞争更多一些。
法尔宗和齐亚巴拉把诸如pizza patron等pos业务量高的连锁零售店作为推销这些服务的目标客户，revel声称他们pos系统的平均客户端处理规模为年交易额30万美元。法尔宗说，相比之下，square的平均客户端处理规模只有数千美元。而且revel认为，对于平均价格高于全食超市果汁或星巴克咖啡的商品(无论这些价格有多么昂贵)，square统一按2.75%收取交易费用的做法并不明智。
不过，按照名气和声誉来看，revel要比square小得多。pizza patron并不像全食超市那么有吸引力，而且revel也无法与square年营收高达5亿美元所产生的影响力相竞争。(法尔宗说，revel报告的营收数据不包括作为交易费用直接进入信用卡公司的钱，计入这些费用就可以提高其营收总额。)
revel的年营收额估计为2,000万美元，该公司说其营收年增长率为250%，客户流失率不到4%。该公司在数百个街区拥有客户，但最近开始增加其营销开支，用以争取小企业成为其客户。
接受比特币可能不会对该公司产生多少显著的利好影响，但这个功能可以为revel产生一些受到市场热议的氛围。旧金山的食品超市five markets以及纽约布鲁克林的格林大道超市(greene ave market)食品门店已经开始使用比特币一段时间了，但revel在用了一个月的时间迅速增加该功能之后，现在才刚刚宣布完全接受比特币(令人哭笑不得的是，该公司恰恰选择本周接连传来有关比特币的坏消息的时候宣布这个消息)。
现在，旧金山湾区和纽约布鲁克林地区有30多家商户接受比特币的支付功能，他们想必都希望利用科技人士对另类货币的迷恋。
商户在比特币交易平台coinbase上建立一个账户，然后与他们自己的银行账户关联起来，在此之后用户在一款面向消费者的应用上扫描他们的手机，以此把钱从他们自己的比特币钱包中转账至商户的账户。齐亚巴拉认为，这种交易速度快，与使用信用卡相比更加安全，而且商户可以设置自动转账：当他们账户里的比特币价值超过100美元时自动转账到他们的银行账户里。
但由于revel必须设法避免在市场对square、stripe及其他在线支付k8凯发的解决方案提供商的热议中迷失方向，与pizza patron签署的这项协议将让它在竞争者众多的领域里持续建立一些市场份额。据报道，亚马逊正在建立自己的基于kindle的结账系统，而贝宝(paypal)及其他公司继续寄望于该领域。去年12月份，电子港湾(ebay)旗下子公司贝宝斥资8亿美元收购了在线支付初创公司braintree。
revel的两位联合创始人承认，市场营销和媒体报道都把该公司定位在与其他参与者相对立的位置上，现在进行一番规模比较对他们没有任何好处。到目前为止revel已经与40多个客户忠诚计划进行合作，而且是贝宝的k8凯发的合作伙伴。而就像square目前与micros和aloha进行了整合一样，法尔宗认为square最终也可能会与revel进行整合：“square将永远无法能够独自提供超市收银服务——就像他们如今的收银机那样，因为他们没有商店运营业务所需要的更深层次的分析能力。”
(那些担心revel会在square的阴影中迷失方向的人，可能会因square今天得到不太有利的媒体报道而恢复些信心：新闻博客网站gawker转载了游戏设计师亚历克斯·施瓦兹曼(alex shvartsman)最初在他自己博客上发表的一篇描述自己亲身经历的文章，反映他自己作为商户与square合作时得到了很差的对待。square尚未回复就该事件发表评论的请求。)
revel的创始人说，鉴于他们的pos系统支持深度整合，他们在创立四年之后的今天正在持续增长。但是，如果法尔宗和齐亚巴拉说他们未来几年内将会继续保持增长态势以寻求他们自己最终ipo上市时是当真的话，那么revel需要在他们签署的协议以及创新——比如接受比特币——上建立一些“韵律”。要么这样，要么就会在杰克·多尔西vine自拍照的阴影背后迷失自己。
